My number one selling photo got sold again with an extended license on Veer. There must be a lot of pirates out there longing for this photo

Vanuit een Tiroler-stijl hotel in Ketchum, Idaho (het bekende wintersportgebied Sun Valley) het overzicht van onze afgelopen dagen:

We hebben Yellowstone verlaten onder een stralende zon, maar bij het binnenrijden van Grand Teton National Park begint de lucht te betrekken. We gaan toch een stuk rond het meer Jackson Lake wandelen, en weten nog redelijk droog de auto weer te bereiken. Direct daarna begint het echter te onweren en te stortregenen. De rest van de dag hebben we de bezoekerscentrums bekeken en toch nog wat wilde dieren gezien. De volgende dag is het echter stralend weer en gaan we eens goed op pad. Het begint al snel goed als we een baby eland langs de weg zien staan.

Bij het meer Jenny Lake gaan we een lange wandeling maken naar de verborgen watervallen (“Hidden Falls”). Onderweg komen we een hert tegen die 3 meter van ons vandaan staat te grazen, en een paar vechtende marmotten.

Uiteindelijk komen we aan bij de watervallen, die de moeite meer dan waard blijken te zijn.

Daarna begint de lange wandeling terug. De Grand Tetons zijn overigens prachtige bergen waar je prachtige fotos kunt maken zolang de zon schijnt

Vanochtend zijn we weer verder gereden, ditmaal dus naar Ketchum. Het eerste stuk was een prachtige rit waarbij de auto flinke toeren moest maken om de bergen op te rijden, en waarbij we vervolgens stevig moesten afremmen bij de 10% daling. Dat het daarbij sneeuwde maakte het natuurlijk helemaal spannend.
Onderweg zijn we gestopt bij EBR-1, de eerste kerncentrale ter wereld die energie opwekte.

Toch wel bijzonder om binnen in een kerncentrale rond te lopen en overal aan te mogen zitten. Hopelijk zijn we niet al te veel bestraald

Vervolgens zijn we naar het Craters of the Moon National Monument gegaan. Dit park lijkt op het maanlandschap (vandaar de naam) maar is ontstaan door meerdere vulkaanuitbarstingen. Een heel apart gebied waar je goed kunt zien wat een vulkaan allemaal kan aanrichten.

Inmiddels zitten we dus in Ketchum. Morgen gaan we wandelen in de Sawtooth Mountains en het kleine western stadje Stanley bezoeken (met maar liefst 75 inwoners).

later meer…

De laatste twee dagen in Yellowstone hebben we vooral besteed aan het vinden van de wilde dieren. Een kort rondje van de meest bijzondere ontmoetingen:

Marmot

Elk (Wapiti hert)

Nog meer bisons
(deze liep 30 cm van ons autoraam voorbij en keek even naar binnen)

Rivier otter

Zwart beer

Bij ons laatste bericht waren we nog in Sheridan. De dag erna zijn we de bergen overgestoken naar het westernplaatsje Cody, gesticht door Buffalo Bill. Onderweg bleek het een beetje kouder dan waarop we gekleed waren.

Direct na de bergen zijn we eerst nog Bighorn National Recreational Area binnengereden op zoek naar mustangs (wilde paarden). We hebben er vier gevonden en ook een mooi uitzicht op de canyon.

In Cody hebben we het Buffalo Bill Museum bezocht, een verzameling van originele western huizen en huifkarren, en we hebben een all-you-can-eat buffet genoten (met heeeeeel veel vlees) in het Irma Hotel (ook al gesticht door Buffalo Bill).

Vanuit Cody zijn we het Yellowstone National Park binnengereden. Eerst opnieuw een koude verrassing als het Yellowstone Lake nog steeds deels bevroren blijkt. Daar staan we dan in een t-shirt

We verblijven in West Yellowstone, een klein dorpje net buiten het park. De tweede dag (zondag) rijden we een rondje langs de geisers in het zuiden van het park. Onderweg hebben we nog even een opstopping.

Het is af en toe wel wat mistig met al dat stoom uit de vulkanische grond, en die zwavellucht is ook wel wennen. Maar het is wel fascinerend om overal die rookpluimen uit de grond te zien komen met opborrelend kokend water en modder.

En natuurlijk hebben we ook de beroemste geiser ter wereld bezichtigd. We bleken precies op tijd te zijn aangekomen bij Old Faithfull.

Vandaag, onze derde dag in het park, begon met een lange file in het park. Na een uur kwamen we er achter waarom we toch zo lang stil stonden… Een kudde bizons had besloten om de weg te blokkeren waardoor we maar stapvoets door de kudde heen konden slalommen. Uiteindelijk kwamen we erdoor en werden we in het noorden van het park verrast door een beer met twee kleintjes die langs de weg liepen. Helaas waren ze weer snel weg waardoor we nog wel een glimps van ze konden opvangen maar helaas geen foto’s.
Een paar uur later werd Diana opzij gezet door de politie (die witte Prius is van ons).

Grapje

Een eindje van de weg blijkt namelijk opnieuw de beer (een grizzly!) met twee kleintjes rond te lopen. De hele weg staat binnen de kortste keren vol met auto’s, fotografen en drie park rangers die het verkeer in goede banen leiden. En ervoor zorgen dat iedereen op veilige afstand van de beren blijft.

Na deze geweldige belevenis hebben we nog de Virginia Cascades bekeken, een wild stromend riviertje waar Jan gevaarlijke capriolen met fototoestel en statief uithaalde om onderstaande foto te kunnen maken:

Later meer!

We zijn zojuist aangekomen in Sheridan, Wyoming. Eergisteren zijn we vanuit Hot Springs, South Dakota vertrokken naar Rapid City. Onderweg hebben we een stukje Wind Cave Park gedaan waar we werden verblijd met een kudde bisons langs de weg. We konden dan wel niet dichtbij komen maar toch mooi om te zien.

Vervolgens direct door naar Custer State Park (wat gewoon direct aan het vorige park grenst). Daar bleken nog veel meer bisons rond te lopen en stonden ze links en rechts van de auto te grazen.

We hebben het park verlaten via de Needles Scenic Road wat een aantal bizarre landschappen oplevert met vreemde rotsen en verschillende tunnels waar de auto maar net doorheen past.

Na het verlaten van Custer State Park is het nog maar een kwartiertje doorrijden naar Mount Rushmore waar de hoofden van vier presidenten gigantisch groot uit een berg zijn gehouwen. Tot nu toe hadden we goed weer maar hier begon het zachtjes te regenen.

De volgende dag zijn we vanuit Rapid City naar de Badlands gereisd. Het is wel even opletten naar het schijnt, hoewel wij (helaas) geen ratelslangen hebben gezien.

De Badlands is een gebied waar regenwater grote delen uit de bergen heeft gesleten wat weer een bijzonder landschap oplevert. We hebben bijna de hele dag door dit park gereden.

Vanmorgen zijn we definitief uit Rapid City vertrokken naar Sheridan. Onderweg zijn we gestopt bij de Devils Tower. Deze berg is vooral bekend van zijn rol in de film Close Encounters of the 3th Kind. We hebben een wandeling om de berg gemaakt voordat we weer verder trokken.

Nu gaan we even winkelen en uit eten. Morgen reizen we door naar Lovell (op zoek naar wilde Mustang paarden) en het wild-west stadje Cody.

Later meer…